La Fédération congolaise de football association (FECOFA) rétropédale. L’instance faîtière du football national annonce, ce jeudi 23 février, que les Léopards recevront leurs homologues de la Mauritanie (Mourabitounes), à Lubumbashi, au stade Mazembe, à l’occasion de la 3ème journée des éliminatoires de la CAN 2023 dont la phase finale est décalée en janvier 2024.
«Tenant compte de la non-approbation du Stade des Martyrs de la Pentecôte, nous avons l’honneur de vous communiquer les données relatives à notre match à domicile comptant pour la troisième journée des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations TotalEnergies Côte d’Ivoire 2023», a écrit le Secrétaire général, précisant la date, la ville, le nom du Stade, l’heure de la rencontre et la nature du gazon.
Il y a près d’une semaine, c’est le nom du stade Japoma de Douala (Cameroun), inauguré en 2019, qui a été avancé officiellement par la FECOFA pour accueillir cette rencontre afin de pallier la non homologation du stade des Martyrs de la Pentecôte de Kinshasa.
La décision de la FECOFA avait suscité un tollé. Le stade Mazembe, le seul du pays qui répond aux standards internationaux et, par conséquent, homologué par la CAF pour abriter des rencontres internationales n’a pas été, dans un premier temps, l’option de la Fédération congolaise.
« Je pense que c’est la décision que les supporters congolais attendaient. Personnellement, je trouvais cette décision importune parce qu’on ne comprenait pas pourquoi la FECOFA voulait faire jouer ce match au Cameroun, alors que le stade TP Mazembe est homologué. Elle a bien fait de se reprendre », commente un analyste sportif
Le comité exécutif de la Fédération s’était retrouvé autour d’une même table lundi dernier afin sûrement de se raviser. « Pour un match aussi capital, c’est toujours bien de jouer à domicile. Les Léopards auront besoin de leur douzième homme. Mais cela ne garantit rien. Encore que la Mauritanie a beaucoup progressé depuis l’arrivée du coach Amir Abdou et est sur une série d’invincibilité », ajoute-t-il.
Sur le terrain, les Léopards sont dos au mur. Après deux journées, ils comptent zéro point et sont lanterne rouge dans ce groupe qu’ils partagent avec leurs homologues de la Mauritanie (4 points), du Gabon (4 points) et du Soudan (4 points). La rencontre contre la Mauritanie, très décisive, aura lieu le 24 mars prochain à 13h GMT, soit 14h00, heure de Kinshasa et 15h00 de Lubumbashi, au stade Mazembe.
Ainsi donc, les Léopards vont devoir matcher les Mourabitounes, dans une rencontre arbitrée par le Sud-Africain Abongile Tom, avec comme assistant 1 le Sud-Africain Zakhele Siwela et assistant 2 l’Angolais Ivanildo Meirelles De Oliveira.
Blessed Kuzola
